Il ghepardo è il più singolare tra tutti i felini. Ha zampe lunghe, corpo snello e coda lunga, gli artigli non sono retrattili come quelli di tutti gli altri membri della sua famiglia; inoltre il ghepardo non ruggisce, ma emette strane grida simili a miagolii soffiati. Ma le particolarità non finiscono qui: quando è contento fa le fusa come i gatti e, fatto raro tra i felini, è attivo durante il giorno, quando va a caccia di antilopi, che individua con al vista acutissima. Il ghepardo vive nella savana senza mai spingersi all'interno della foresta. Trascorre la maggior parte del suo tempo accucciato su una collinetta ad osservare il territorio, nella speranza di scorgere qualche preda. A differenza degli altri felini che assalgono la preda cogliendola di sorpresa, il ghepardo cattura le gazzelle e le altre antilopi inseguendole in una breve e veloce corsa.
Velocità in corsa: 70 - 90 Km/h su 300 m
Peso dell'adulto: 30 - 65 Kg
Il comportamento riproduttivo del ghepardo rimase sconosciuto fino al 1967, dal momento che questo animale rifiutava nel modo più assoluto di accoppiarsi in cattività. Gli zoologi infatti non sapevano che per spingere la femmina all'accoppiamento è necessario che siano presenti più maschi; è la femmina che sceglie il compagno, dopo che questi ha dimostrato di essere il più forte.
Gestazione: 90 - 95 giorni
Peso alla nascita: 275 g ca.
Maturità sessuale: 17 - 24 mesi
Durata della vita: 16 anni
Torna al documento principale