Il Labrador retrievr è un cane da lavoro. I retriever sono selezionati per riportare le prede al cacciatore. Il Labrador deve seguire il cacciatore senza intralciare. Deve rimanere silenzioso, per non spaventare le prede. Deve rimanere fermo anche quando il cacciatore spara, e memorizzare il punto in cui la preda cade a terra. Quando il cacciatore gli da il comando, deve correre a recuperare le prede. Tenerle in bocca senza rovinarle, e tornare velocemente dal cacciatore. Se non trova la preda, deve fermarsi e seguire le indicazioni del cacciatore.

Può lavorare per ore al freddo, in zone di palude e acquitrini. Nelle gare deve rimanere fermo insieme ad altri cani. Non deve quindi essere aggressivo, ma obbediente e attento.

Non deve essere aggressivo verso l'uomo: deve poter lavorare con persone diverse. Il suo lavoro è riportare, non fare la guardia o difendere persone e cose!