Nel mercato si sono affermati due tipi di software:
- quello proprietario;
- quello libero.
- Il software proprietario corrisponde ad una "macchina a cofano sigillato".
Il cofano potrebbe anche essere trasparente, ma comunque questa macchina, può solo essere usata, non si può né studiare, né modificare, né copiare (riprodurre) per un suo eventuale commercio.
La sua attuale variante monopolistica la si deve alla indubbia capacità commerciale della Microsoft.
- Il software libero corrisponde ad una "macchina a cofano apribile".
Questa macchina oltre ad essere usata può essere studiata, modificata
ed anche riprodotta (copiata) per la vendita.
Il successo di questo software, legato alla filosofia della "conoscenza libera" lo si deve
principalmente ai lavori di Richard Stallman e di Linus Torvalds.
Attualmente il software più usato nelle scuole è il software proprietario monopolistico.
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