La figura rappresenta uno schema strutturato a livelli gerarchici sovrapposti disposti su tre colonne: quella di sinistra rappresenta il client, quella di destra il server, quella centrale i router della rete Internet.
Ogni colonna comprende quattro livelli (due per quella centrale), dall'alto verso il basso:
La colonna centrale, che rappresenta i router comprende solo i due livelli più bassi.
Una linea rossa rappresenta il percorso effettuato dai pacchetti di dati trasmessi dal server al client pertanto congiunge dall'alto verso il basso i quattro strati del server, risale i due livelli del router e da qui ridiscende lungo il livello di Rete e quello fisico per poi risalire lungo i quattro livelli del client.
Una seconda linea, tratteggiata e di colore azzurro, congiunge il livello di applicazione del server con il livello analogo del client, pertanto rappresenta il percorso risultante dei dati gestiti dal protocollo HTTP.