Linux in Classe
Piccoli pinguini con il grembiule

3. Il software didattico

Nello screenshot della fig. H sono ben evidenti le icone di alcune applicazioni didattiche che possono essere installate su una macchina poco potente come il P 233 sulla quale gira Slackware 9.0: si tratta sempre di software libero, distribuito sotto i termini della licenza GPL [1].
Tutti i pacchetti installati sono stati prelevati da internet oppure da cd allegati alle riviste specializzate nel progetto GNU/Linux reperibili nelle edicole [2]. Molti di essi, tuttavia, sono inclusi nella distribuzione Linux installata.
Trattandosi di una macchina destinata ad alunni del primo ciclo, i criteri di selezione del software hanno seguito due principi: quello della ludicità e quello della strumentalità. Si è scelto, insomma una tipologia di software accessibile a bambini di età compresa tra i 6 ed i 10 anni, che consentisse l'apprendimento od il consolidamento di abilità disciplinari ed interdisciplinari in forma ludica, coinvolgendo unitariamente differenti canali percettivi: vista (forme, colori, immagini e simboli), udito (suoni, musica, voci).
Per comodità i pacchetti sono stati classificati in base ai contenuti ed agli obiettivi disciplinari che propongono; ciò non toglie, tuttavia, che uno stesso applicativo includa anche attività attinenti a diverse aree disciplinari, come ad esempio, Childsplay. Alcuni di questi pacchetti necessitano di librerie dinamiche, ma solitamente sono indicate nei siti di provenienza[3].

3.1. Area linguistica (italiano-inglese)

3.2. Area logico-matematica

3.3. Educazione all'immagine

3.4. Educazione al suono ed alla musica

3.5. Strumenti per l'insegnante

3.6. Giochi

Linux presenta una gran varietà di giochi adatti a tutte le età. Le uniche difficoltà che si possono incontrare in fase d'installazione sono la mancanza di driver per l'accelerazione 3D della scheda video, poca ram, una cpu lenta e la quantità di spazio libero sull'hard disk. Laddove non si possa installare la quantità di software necessario, si può ovviare con una delle tante distribuzioni-live che non necessitano d'installazione, ma che sono fornite di otttimo software didattico (Cap. 4).
Ciononostante, anche su una macchina obsoleta come il P233 è stato possibile far girare alcune applicazioni ludiche (le più performanti, purtroppo, sono state scartate [4]):

3.7. Alcuni programmi da riga di comando

Pur non essendo molto adatti ai bambini del primo ciclo, poiché privi di grafica e di elementi multimediali, possono essere avviati da una console anche senza l'ausilio di X, ad eccezione di ImageMagick, e vengono inclusi nell'installazione della Slackware (basta dare un'occhiata alle directory /usr/X11R6/bin e /usr/games):

• Workbone (text-based CD player)
• xfm (file manager grafico)
• xfractint (fractal generator)
• xgames
• xv (image viewer)
• sc (spreadsheet)
• rexima (console audiomixer)
• gnuchess (scacchi)
• fbi (visualizzatore d'immagini da console pura – necessita del frame buffer e deve essere installato a parte)
• ImageMagick (avviabile con due comandi da XTerm: $ display e $ animate)
• mc (MidnightCommander, file manager)
• links, lynxs (web browser testuale)